Naam: Milan Brinkman
Werkt bij VHP Security Paper
Functie: manager technische dienst
Opleiding: werktuigbouwkunde van de HAN

Waar krijg je als jongere de kans je eigen afdeling in te richten?

In een jaar of tien doorgroeien van stagiair naar afdelingshoofd en MT-lid? Milan Brinkman (31), manager technische dienst bij bankbiljettenproducent VHP Security Paper, vertelt over zijn stormachtige ontwikkeling. ‘De frisse wind die hier waait helpt nieuw talent aan ons te binden’

‘In 2012 werd ik als student werktuigbouwkunde van de HAN gebeld door een stagerecruiter die vroeg of ik interesse had in een opdracht bij een geldpapierfabriek in Ugchelen. Hoewel ik nog nooit van het bedrijf had gehoord, klonk het als een interessante, bijna mysterieuze kans. Na een aantal gesprekken en een rondje door het bedrijf hakten we de knoop door: ik ging aan de slag op de afdeling onderhoud van de TD. Ik leerde het papiermaakproces kennen, maakte 3D-tekeningen, ontmoette collega’s en voerde de nodige goede gesprekken. Kortom: een toffe stage die smaakte naar meer.

Dat meer liet niet lang op zich wachten: mijn afstudeerstage volbracht ik eveneens hier. Ik deed onderzoek naar automatisering van de lijmaanmaakinstallatie. Een andere opdracht die andere competenties vroeg, maar ik ging met net zoveel enthousiasme aan de slag. Vlak voordat ik afstudeerde gooide ik een balletje op: ‘wat zijn de mogelijkheden om in vaste dienst te treden?’.

‘Maar ja, wat doe je als een vacaturestop roet in het eten dreigt te gooien?’

Via een verhuurconstructie kon ik toch aan de gang. Ik voerde projecten uit – bijvoorbeeld op het gebied van veilig werken – en leerde de organisatie in de breedte kennen. Veel praten en weerstand omzetten in draagvlak: het bleek een leerzame tijd. Na bijna een jaar besloot ik te solliciteren op de functie van mechanical engineer. Ik maakte me weinig illusies, maar werd gekozen. Met eindelijk een vaste aanstelling op zak was ik als projectleider verantwoordelijk voor innovatietrajecten met betrekking tot onze productiemachines.

De bankbiljettenwereld is onvoorspelbaar en kenmerkt zich door pionieren en op onverwachte gebeurtenissen kunnen inspringen. Geopolitieke ontwikkelingen, nieuwe staatshoofden, onrust in de wereld: de onderwerpen in het achtuurjournaal zijn van invloed op onze werkzaamheden.

Toen ik voor het eerst deze fabriek binnenliep vielen de directe manier van met elkaar omgaan, de familiare sfeer en de diversiteit aan techniek me het meest op. In de loop van de jaren kon ik steeds m’n creatieve ei kwijt en kreeg ik meer verantwoordelijkheden. Want waar krijg je als jongere de kans je eigen afdeling in te richten?

Na een tijdje als engineer te hebben gewerkt werd me in 2017 gevraagd een afdeling op te zetten die investeringsplannen opstelt, bijvoorbeeld voor de ombouw van de stofvoorbereiding, de mouldshop en de bouw van een nieuwe kluis. Een geslaagde tijd waarin een zelfstandig opererende afdeling ontstond die prachtige projecten op poten zette, waarbij innovatie de rode draad was.

De voorlopig laatste stap maakte ik in 2021, toen me werd gevraagd als hoofd van de onderhoudsafdeling aan de slag te gaan. Dat leek me wel wat, maar liever niet interim. Ik had plannen, wilde de ruimte om die uit te voeren. Als afdeling zetten we onze ideeën op papier en ontstond een breedgedragen plan waar we met z’n twintigen onze schouders onder zetten.

We zijn als VHP Security Paper dagelijks bezig met de vraag hoe we uitgroeien tot een nog aantrekkelijker werkgever en stagebedrijf. Ik probeer een afdeling op te bouwen waar mensen zich prettig voelen, zich ontwikkelen en we aan een gezamenlijk doel werken. We vormen een jong team dat voor een frisse wind in dit bedrijf en de sector zorgt. Ook stagiairs komen hier in een warm nest terecht. Ik ben immers het levende bewijs dat je nog jaren plezier kunt hebben van een te gekke stagetijd.’